A artrose no joelho, ou gonartrose, é uma doença degenerativa crônica caracterizada pelo desgaste progressivo da cartilagem que reveste as extremidades ósseas do fêmur e da tíbia. Essa cartilagem funciona como um amortecedor natural, permitindo o deslizamento suave da articulação. Com seu desgaste, o atrito entre os ossos aumenta, gerando dor e inflamação.
Embora o envelhecimento seja o principal fator de risco, devido ao uso natural da articulação ao longo da vida, a artrose não é exclusiva de idosos. Fatores como obesidade (que sobrecarrega a articulação), histórico de traumas ou cirurgias no joelho, desalinhamentos dos membros (joelho valgo ou varo) e predisposição genética aceleram o processo de degeneração.
Os sintomas costumam se desenvolver lentamente e piorar com o tempo. A dor é a queixa principal, agravando-se com atividades como caminhar, subir escadas ou após longos períodos em pé, e tendendo a aliviar com o repouso. Rigidez matinal, estalos (crepitação), inchaço e, em estágios avançados, deformidade e perda de movimento também são comuns.
O diagnóstico é essencialmente clínico, baseado na história do paciente e no exame físico. Radiografias simples são geralmente suficientes para confirmar a artrose, mostrando a diminuição do espaço articular e a presença de “bicos de papagaio” (osteófitos). A ressonância magnética pode ser solicitada para avaliar danos a outras estruturas, como meniscos e ligamentos.
O tratamento inicial visa sempre o alívio da dor e a melhoria da função, sem cirurgia. A perda de peso é fundamental para reduzir a sobrecarga. A fisioterapia é o pilar do tratamento para fortalecer a musculatura ao redor do joelho e melhorar a estabilidade. Medicamentos analgésicos e condroprotetores, além de infiltrações com ácido hialurônico (viscossuplementação), são ótimos aliados.
Quando o tratamento conservador não oferece mais alívio e a qualidade de vida está muito comprometida, a cirurgia pode ser considerada. Procedimentos variam desde artroscopias para limpeza até a artroplastia total (prótese de joelho) para casos graves. Se você sofre com dores nos joelhos, agende uma avaliação com o Dr. Alessandro Leite para discutir as melhores opções para o seu caso.
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Você deve procurar um ortopedista se sentir dores persistentes em articulações, ossos ou músculos que não melhoram com repouso, ou se sofreu uma lesão aguda (como uma entorse ou fratura). Dificuldade para realizar movimentos, inchaço, instabilidade articular ("falseios") ou deformidades visíveis também são sinais importantes para agendar uma avaliação especializada.
Não, muito pelo contrário. A grande maioria das condições ortopédicas é tratada com sucesso de forma conservadora. A primeira linha de tratamento quase sempre envolve métodos como fisioterapia, medicamentos, infiltrações e mudanças no estilo de vida. A cirurgia é recomendada apenas para casos específicos em que o tratamento conservador não foi eficaz ou para lesões estruturais graves que exigem reparo.
A fisioterapia é uma parte fundamental e indispensável do tratamento ortopédico, tanto nos casos conservadores quanto nos pós-cirúrgicos. Ela é essencial para restaurar a força muscular, recuperar a amplitude de movimento, corrigir desequilíbrios e garantir que você retorne às suas atividades diárias e esportivas com segurança e confiança, prevenindo novas lesões.
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